При наличии активного туберкулезного процесса времени может не требоваться. Дело в том что термин «открытая форма» - это устаревшее понятие. Сейчас выделяют туберкулез с «деструкцией» (то есть с распадом легочной ткани – с образованием полостей – каверн) и туберкулез с «бактериовыделением» ( заразный туберкулез – когда во внешнюю среду выделяется возбудитель). «Деструкция» - определяется рентгенологическим методом, «бактериовыделение» методами непосредственной микроскопии, а также посева мокроты (или смыва с бронхов) на питательные среды. В большинстве случаев формы с «деструкцией» сопровождаются «бактериовыделением» и наоборот – формы без распада легочной ткани – как правило не представляют опасности для окружающих. Формы без распада могут сопровождаться бактериовыделением когда первично в процесс вовлекаются стенки бронхов, трахея, гортань - то есть воспаление происходит на их поверхности и возбудитель выделяется во внешнюю среду непосредственно, минуя стадию распада тканей. При других формах в отсутствие лечения в неблагоприятных условиях может наступать быстрое прогрессирование заболевания с развитием «деструкции» (в течение нескольких месяцев). Чисто теоретически 6 месяцев на фоне неблагоприятных условий (психологический стресс, значительное превышение физических нагрузок над привычным уровнем, плохое питание) вполне достаточно для развития тяжелых деструктивных форм «с нуля». Попадание больного туберкулезом на срочную службу маловероятно, потому что при поступлении в армию призывники проходят медкомиссию, в ходе которой рентгенологическое обследование обязательно.